Candela Giordano nadó en Santa Fe y emocionó a toda su familia

Hay carreras que se ganan aunque no se llegue al podio. El domingo en el Lago del Parque del Sur, en el marco de los esgrima-y-natacion-en-ro.html" class="auto-link">Juegos Suramericanos, la nadadora santafesina Candela Giordano completó los 10 kilómetros de Aguas Abiertas con su familia entera rodeándola: su mamá corriendo por la orilla, su tía siguiéndola de cerca, amigos y familiares repartidos por distintos sectores del parque. Una imagen que, para ella, valió tanto como cualquier medalla.

El resultado fue un cuarto puesto, a apenas una décima de segundo del bronce que se llevó Romina Imwinkelried. Pero la distancia con el podio no alcanza para explicar lo que pasó ese día en el agua y alrededor de ella.

"Ver a mi mamá y a mi tía correr alrededor del lago es un cariño en el alma", contó Candela después de la competencia. "Tener toda mi gente acá alrededor también es algo raro para nosotros, porque no estamos acostumbrados a correr en casa", agregó, en referencia a los años que pasó entrenando lejos de Santa Fe.

Y es que durante tres años y medio, Candela vivió y entrenó en Brasil. Hace un año tomó la decisión de volver: extrañaba a su familia y necesitaba tenerla cerca. Competir en los Juegos Suramericanos en su propia ciudad fue, entonces, una experiencia cargada de un significado que va mucho más allá del deporte de alto rendimiento.

La estrategia en el agua fue clara. "La idea era poner un ritmo fuerte de entrada, así cortábamos el pelotón", explicó Candela. Y salió bien: la santafesina se mantuvo en la pelea por el podio hasta los metros finales, mejorando notablemente su séptimo puesto en los Juegos Suramericanos de 2022. Una progresión que habla de una deportista que sigue creciendo.

Del otro lado del agua, quien la seguía con ojos de mamá —pero también de ex nadadora— era Celeste, figura central de esta historia. Porque Celeste no es una espectadora cualquiera: fue nadadora de alto rendimiento, cosechó varias medallas doradas y en 2007 se convirtió en la primera mujer santafesina en subir al podio de la Maratón Santa Fe-Coronda, una de las pruebas de aguas abiertas más tradicionales del país. Ahora le tocó estar del otro lado, siguiendo la carrera desde la orilla con una mezcla de orgullo y emoción que ella misma describió con honestidad.

"Sé que no soy una mamá cualquiera, porque tal vez veo cosas que otra mamá no ve. Por un lado está buenísimo, por otro no tanto: a veces sufro más", confesó entre risas. Y también reconoció lo que la une a su hija más allá de la sangre: "El estilo que tenemos es similar. Las dos disfrutamos muchísimo las aguas abiertas, por eso lo elegimos".

Para Celeste, el cuarto puesto no fue una derrota sino una confirmación. "Más allá del resultado, creo que lo que se vio es que Cande está donde tiene que estar. Está en un gran nivel, sigue mejorando y escalando posiciones", destacó. Y sobre la actuación en sí, no escatimó elogios: "Estábamos emocionados, muy orgullosos. Candela se lució, nadó espectacular, fue un carrerón".

Lo que también quedó grabado fue el calor de la gente. Celeste contó que los simpatizantes de Candela se repartieron por distintos puntos del Parque del Sur para alentarla en cada vuelta. "Estaba de un lado, del otro lado del parque, y estaban todos deseándole lo mejor a Cande. Ver cómo la gente quiere tanto a tu hija y la alienta es más que satisfactorio como mamá", dijo.

Dos generaciones, el mismo amor por el agua. Celeste abrió el camino; Candela lo sigue con su propia impronta. Y esta vez, por primera vez en mucho tiempo, lo hicieron juntas en casa.