Artemis II: los astronautas volvieron a hablar tras 40 minutos de silencio
La nave tripulada recuperó contacto con la Tierra después de sobrevolar la cara oculta de la Luna. Los cuatro astronautas estudiaron cráteres y se preparan para el regreso tras una misión histórica.
"Es tan grandioso escucharlos desde la Tierra de nuevo". La frase de la astronauta Christina Koch resonó en el centro de control de la NASA en Houston después de 40 minutos de absoluto silencio. La nave Artemis II había completado su paso por la cara oculta de la Luna y retomaba contacto con nuestro planeta.
Según informó Rosario3, la cápsula Orión restableció las comunicaciones a las 19.24 hora del este de Estados Unidos (23.24 GMT), tras una interrupción que forma parte del protocolo habitual en este tipo de misiones. La Luna, esa masa sólida de roca de casi 3.500 kilómetros de diámetro, había bloqueado las ondas de radio como un muro cósmico infranqueable.
¿Qué hicieron los astronautas durante esos minutos de aislamiento total? No perdieron el tiempo. Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen aprovecharon para estudiar la cara oculta del satélite a través de las ventanas de la cápsula, algo que ningún ser humano había hecho desde el Apolo 17 en 1972. Sus ojos captaron detalles que escapan a las cámaras más sofisticadas.
El objetivo principal fue la cuenca Oriental, un cráter de impacto de 930 kilómetros de ancho en el hemisferio sur lunar. Imaginen la dimensión: es como si un meteorito hubiera abierto un boquete del tamaño de la provincia de Buenos Aires. Los cambios sutiles de color y textura que percibe el ojo humano pueden revelar secretos geológicos que la tecnología aún no logra descifrar completamente.
La comunicación se mantiene gracias a la Red del Espacio Profundo y tres complejos de antenas gigantes ubicados en California, Madrid y Canberra. Pero hay algo más: el Sistema de Comunicaciones Ópticas que transmite datos mediante láser, enviando volúmenes cien veces mayores de información que la radio tradicional.
La misión Artemis II saldrá de la influencia lunar este martes a las 13.25 hora del este, marcando el inicio del regreso a la Tierra. Es el final de una aventura de diez días que devolvió al ser humano a la órbita lunar después de medio siglo de ausencia.
Mientras los cuatro astronautas se preparan para el viaje de vuelta, la humanidad entera puede mirar hacia arriba y saber que, por primera vez en décadas, hay personas flotando alrededor de nuestro satélite natural. Como dijo Koch desde el espacio: "Nosotros los vemos también".