BBC News Mundo: qué es el liquen escleroso, la afección genital que se diagnostica tarde y por qué da vergüenza hablar

BBC News Mundo vuelve a estar en el centro de la búsqueda nacional con una historia que pone el foco en una afección poco visible: el liquen escleroso, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los genitales y que, según médicos citados en el medio, suele confundirse con otras patologías y diagnosticarse tarde.

La historia de Monica Thomas, de 34 años y natural de Suffolk, muestra lo que puede vivir una persona antes de recibir una respuesta. La mujer empezó con picor y dolor en la vulva durante la adolescencia, pero durante meses le dijeron que era una candidiasis. Sus síntomas empeoraron con llagas y ampollas, y relata: “Pasé mucho tiempo confinada en la cama porque no podía caminar”.

En seis meses, fue examinada 28 veces antes de que le propusieran una biopsia. Thomas sostiene que, como sociedad, “realmente no hablamos” de la salud ginecológica y que incluso ir al médico puede generar vergüenza. “Pero, por otro lado, cuando sientes dolor, picor o molestias, vivir con ello es igual de terrible”.

La médico Nighat Arif, especialista en salud femenina, explica a BBC MUNDO que el liquen escleroso puede provocar manchas blancas, picazón, dolor, fisuras y desgarros. Afecta a hombres y mujeres, aunque es más frecuente en mujeres mayores de 50 años y conlleva un riesgo bajo de desarrollar cáncer de vulva.

En el pódcast “That Time of the Month”, de BBC Radio 5 Live, señala que las relaciones sexuales y la micción resultan muy dolorosas y que la afección “a menudo se confunde con enfermedades de transmisión sexual, pero no es contagiosa”. La investigación sobre su prevalencia es limitada, pero un análisis de la Universidad de Bristol en West Midlands y Warwickshire, en Reino Unido, estima que afecta aproximadamente al 1% de las mujeres en esas regiones. En el mundo, se estima que alrededor de un 3% de las mujeres lo sufre.

La médico Sophie Rees, quien participó en el estudio, comenta a la BBC: “Es casi seguro que esta cifra es una subestimación, ya que sabemos que, a menudo, el diagnóstico se retrasa considerablemente; de hecho, es posible que algunas personas vivan toda su vida sin recibir un diagnóstico”. También advierte que existe “mucha vergüenza y pudor” para buscar ayuda y una “falta de concienciación, incluso entre los profesionales sanitarios”.

El sitio web del NHS, el sistema de salud británico, indica que se desconoce la causa del liquen escleroso. Podría deberse a que el sistema inmunitario ataca y daña la piel por error. No es contagioso, ni está causado por una infección o por una mala higiene personal. El roce o las lesiones en la piel pueden desencadenar la afección o agravarla.

Para Thomas, los diagnósticos erróneos tuvieron un impacto “significativo” en su salud mental. “No sabía cómo seguir adelante... al no tener ninguna respuesta, fue una etapa realmente horrible y solitaria”. Le recetaron medicación para el herpes y una dermatóloga se enfadó cuando le dijo: “No es eso”. Luego, le pidió análisis de sangre para detectar si tenía VIH. Los médicos le dijeron que era “demasiado joven” para padecer liquen escleroso, aunque la enfermedad puede aparecer a cualquier edad, incluso en la infancia.

La mujer considera que debería haber más apoyo para las personas que padecen la afección. “Una vez que recibes el diagnóstico, no siempre tienes el tratamiento adecuado; ni siquiera me hacen revisiones”, comenta. “Lo gestiono por mi cuenta con una crema de esteroides y espero estar haciéndolo todo bien”.

En paralelo, Infobae y La Nación informaron sobre el hackeo a Binance y las advertencias en el ecosistema cripto argentino.

Con información de: La Nación, Infobae.