Ignacio Ovando, la joya de Central Rosario que juega como si tuviera 30

Lo que está haciendo Ignacio Ovando en Rosario Central no es normal. No para alguien que cumplió 19 años en junio pasado. No para alguien que hace menos de doce meses ni siquiera había pisado una cancha de primera división. Y sin embargo, ahí está: partido a partido, semana a semana, respondiendo a cada exigencia como si llevara años en el ruedo.

El chico debutó en los primeros días de octubre de 2025, con Ariel Holan en el banco auriazul. Desde entonces acumuló 38 partidos en primera, una cifra que para un marcador central de su edad es más que respetable. Es, directamente, llamativa.

¿Qué tiene Ovando que no tienen otros pibes que llegan al fútbol grande y se pierden en el camino? La respuesta no es sencilla, pero hay algo que salta a la vista antes que cualquier análisis táctico: el aplomo. La tranquilidad con la que lee el juego, anticipa, sale a cortar, maneja la pelota. No hay nerviosismo de novato. No hay el error de quien siente el peso del estadio por primera vez. Hay un jugador que parece haber nacido para estar ahí.

En el fútbol argentino, los defensores centrales suelen tardar más en consolidarse que los delanteros o los mediocampistas. El puesto exige experiencia, lectura del juego, liderazgo. Por eso cuando aparece uno tan joven con esas características, la mirada del ambiente se posa sobre él con una mezcla de admiración y cautela. Porque el fútbol también tiene memoria de promesas que no llegaron a destino.

Pero Ovando, por ahora, no da señales de flaquear. Central encontró en él una pieza que no estaba en los planes originales y que hoy parece irremplazable. En un club que históricamente apostó a las inferiores —con resultados desiguales en los últimos años— la aparición de un defensor de estas características es un respiro y una esperanza al mismo tiempo.

El contexto tampoco es menor. Jugar en el Gigante de Arroyito con la presión que implica el escudo de Central no es para cualquiera. La hinchada auriazul es exigente, apasionada, y no perdona errores. Que un pibe de 19 años haya podido sostenerse en ese ambiente durante casi un año calendario dice mucho de su cabeza, no solo de sus piernas.

Cuánto más puede crecer Ovando es la pregunta que hoy se hacen en el club, en el cuerpo técnico y, seguramente, en más de un equipo que lo tiene en el radar. Porque el mercado de pases no es ciego, y un central joven, sólido y con proyección es exactamente el tipo de jugador que mueve fichas en el fútbol sudamericano y europeo.

Por ahora, el pibe tiene los pies en la tierra y la cabeza en Central. Y eso, en el fútbol de hoy, ya es un mérito en sí mismo.

Con información de: La Capital