Rosario prohíbe la publicidad de apuestas y juegos de azar en el espacio público

Lo aprobaron todos. Sin excepciones. En un Concejo Municipal que pocas veces muestra unanimidad en algo, el proyecto para prohibir la publicidad de apuestas y juegos de azar en Rosario no encontró ni una sola voz en contra. La medida, impulsada por el concejal Federico Lifschitz, modifica el Código de Publicidad de la ciudad y marca un antes y un después en la forma en que el Estado local decide relacionarse con la industria del juego.

La pregunta que muchos se hacían desde hace tiempo era simple y brutal: ¿tiene sentido que el municipio gaste plata en campañas de prevención de ludopatía mientras la ciudad está empapelada con publicidades de apuestas deportivas y casinos online? Lifschitz fue directo al hueso: "Es absurdo que el Estado gaste millones de pesos en campañas de prevención y concientización sobre la ludopatía y, al mismo tiempo, permita que se empapele la calle promocionando apuestas." Difícil rebatirlo.

La ordenanza aprobada este jueves alcanza a toda forma de publicidad, promoción, patrocinio o auspicio —directo o indirecto— de casinos, bingos y salas de juego. Pero no se queda ahí: también incluye plataformas digitales, sitios web, aplicaciones móviles y cualquier medio de apuestas online, apuestas deportivas y juegos de azar a distancia. En otras palabras, el banner en la remera del equipo de fútbol, el cartel en la parada del colectivo y el pop-up en el celular quedan todos bajo la misma prohibición.

Las consecuencias por incumplimiento no son menores. La norma apunta a todos los eslabones de la cadena: la empresa publicitaria, el anunciante, el titular del establecimiento o vehículo donde se exhiba el material, y quien facilite su instalación o difusión. No hay forma de escudarse detrás de un intermediario.

El contexto no es menor. En los últimos años, la industria de las apuestas online explotó en Argentina y en el mundo. Plataformas como Bet365, Codere o Betsson invirtieron fortunas en publicidad, especialmente apuntando a audiencias jóvenes a través de redes sociales, streamers y sponsoreos deportivos. El resultado fue un crecimiento preocupante de casos de ludopatía en adolescentes y adultos jóvenes, un fenómeno que los equipos de salud mental de todo el país vienen advirtiendo desde hace años. Rosario, con su historia compleja en materia de vulnerabilidad social, no estuvo ajena a esa tendencia.

Para Lifschitz, esta ordenanza no es un hecho aislado sino parte de una agenda más amplia. El concejal viene trabajando desde hace tiempo en proyectos vinculados a la salud mental de los jóvenes, y esta prohibición es, en ese marco, una de las medidas más concretas y de mayor alcance que logró impulsar. Que todos los bloques del Concejo la hayan acompañado sin fisuras dice algo: el tema dejó de ser una preocupación de nicho para convertirse en una demanda transversal.

Ahora viene la parte difícil: la implementación. Porque una cosa es votar la prohibición y otra muy distinta es hacerla cumplir en una ciudad donde los carteles de apuestas proliferaron como hongos después de la lluvia y donde las plataformas digitales operan desde servidores en el exterior. El municipio tendrá que demostrar que esta ordenanza no es solo un gesto simbólico. Los vecinos, y sobre todo los jóvenes rosarinos, merecen que esta vez las palabras tengan consecuencias reales.