"Nunca habíamos visto algo así": el relato de los bomberos de Santa Fe que rescataron vidas en Venezuela

"Fuimos 40, volvimos 40". Esa frase lo dice todo. Y en el mundo del rescate, cuando se trabaja entre escombros y edificios derrumbados, que todos vuelvan a casa es, en sí mismo, una victoria.

La brigada USAR de la Federación Santafesina de Bomberos Voluntarios regresó a la provincia después de varios días de trabajo intenso en el norte de Venezuela, donde una serie de terremotos devastó comunidades enteras y dejó un tendal de destrucción que, según los propios rescatistas, no tenía precedentes en su experiencia.

"Nunca habíamos visto algo así", resumió uno de los integrantes de la brigada con la voz cargada de lo que solo se puede describir como el peso de haber estado ahí. No es una frase hecha. Es el testimonio de profesionales que han respondido a emergencias en distintos puntos del país y que, esta vez, se encontraron frente a una escala de destrucción diferente.

El operativo en Venezuela fue catalogado como uno de los más complejos de los últimos años a nivel internacional. Trabajar entre edificios colapsados no es solo una cuestión técnica: es una carrera contra el tiempo, contra el polvo, contra la incertidumbre de si hay alguien vivo del otro lado de los escombros. Cada hora que pasa reduce las chances. Cada decisión importa.

La brigada USAR —siglas en inglés de Urban Search and Rescue, búsqueda y rescate urbano— es una unidad especializada que requiere años de formación y equipamiento específico. No cualquier bombero integra este tipo de equipos. La Federación Santafesina tiene una trayectoria reconocida en este campo, y su despliegue en Venezuela fue parte de una respuesta internacional coordinada ante la magnitud del desastre.

¿Cuántas vidas se salvaron? ¿Cuántas historias quedaron enterradas bajo el concreto? Son preguntas que los propios rescatistas cargan consigo al volver. Porque el trabajo de estos hombres y mujeres no termina cuando suben al avión de regreso: termina, si es que termina, mucho después.

Lo que sí queda claro es que Santa Fe estuvo presente cuando el mundo lo necesitó. En un contexto donde la solidaridad internacional muchas veces se mide en declaraciones y poco más, cuarenta bomberos santafesinos pusieron el cuerpo —literalmente— en uno de los operativos de rescate más exigentes que se recuerdan en la región.

La experiencia acumulada en Venezuela, por dura que haya sido, también va a nutrir la capacidad de respuesta local. Cada operativo internacional de esta envergadura deja aprendizajes que después se aplican acá, en Rosario, en el Gran Santa Fe, en cualquier emergencia que pueda surgir. Ese es el otro lado de la historia que no siempre se cuenta.

"Fuimos 40, volvimos 40". Bienvenidos a casa.