El jardín de infantes más antiguo de Rosario cumple 75 años con una deuda pendiente

Lo que pasó el 14 de julio en el Jardín de Infantes Merceditas de San Martín no fue un festejo más. Ese martes, en silencio y sin grandes titulares, una de las instituciones más importantes de la historia educativa rosarina cumplió 75 años. Tres cuartos de siglo formando chicos, tres cuartos de siglo siendo parte del barrio, tres cuartos de siglo en pie.

El Merceditas no es cualquier jardín. Es la primera institución de educación inicial pública que la provincia de Santa Fe abrió en Rosario. Eso lo convierte, casi sin discusión, en patrimonio educativo de la ciudad. Y sin embargo, hoy enfrenta uno de sus mayores desafíos: recuperar el edificio que lo vio nacer.

La escuela funciona en una casona histórica ubicada en Sarmiento al 4400, rodeada de árboles y verde, en un rincón del barrio que parece resistir el paso del tiempo. El inmueble fue originalmente un casco de estancia que un vecino de la zona donó para que allí funcionara el jardín. Un gesto que, visto desde hoy, tiene una dimensión enorme: ese acto de generosidad anónima terminó dando cobijo a generaciones enteras de rosarinos que dieron sus primeros pasos escolares entre esas paredes.

Ahora, la comunidad educativa —docentes, familias, ex alumnos— tiene en marcha un proyecto para poner en valor la casona. No se trata solo de pintura o reparaciones menores: la idea es recuperar la historia del lugar, documentarla, y garantizar que el edificio pueda seguir siendo el corazón del jardín por muchos años más. Un proyecto que mezcla memoria, identidad barrial y una necesidad concreta de infraestructura.

¿Cuántas instituciones educativas de Rosario pueden decir que tienen 75 años de historia ininterrumpida en el mismo edificio, en el mismo barrio, con la misma vocación? Pocas. Y eso es exactamente lo que está en juego.

El aniversario se celebró con la emoción propia de estas fechas, pero también con la conciencia de que festejar sin actuar sería una contradicción. La casona de Sarmiento al 4400 necesita atención. La comunidad lo sabe, lo pide y lo trabaja. Ahora falta que quienes tienen la responsabilidad institucional —la provincia, la ciudad— estén a la altura de lo que este lugar representa.

Setenta y cinco años no se celebran con un acto y un pastel. Se celebran con obras, con presupuesto, con decisión política. El Jardín Merceditas de San Martín se lo merece. Y los chicos que van a pasar por ahí en los próximos 75 años, también.