Santa Fe se prepara para El Niño: lluvias de hasta 300 mm y fondo de $10.000 millones

Las alarmas climáticas están encendidas en Santa Fe. El fenómeno El Niño se aproxima con fuerza y la provincia ya activó su maquinaria institucional para enfrentarlo: este miércoles, el gobernador Maximiliano Pullaro reunió en Rosario a intendentes, presidentes de comunas y entidades del centro-sur provincial para coordinar la respuesta ante lo que los meteorólogos describen como un evento climático de magnitud excepcional.

El encuentro no fue un acto protocolar. Pullaro presentó los protocolos de actuación ante emergencias hídricas y anunció la creación de un fondo de $10.000 millones destinado específicamente a afrontar los daños que pueda provocar el fenómeno. Para quien conoce cómo funciona la política santafesina por dentro, la movida tiene un doble valor: es gestión concreta y también es mensaje político. La provincia se para sola frente a un desafío que el Estado nacional, históricamente, tarda en atender cuando el barro ya tapó las rutas.

¿Qué tan grave puede ser lo que viene? Según Juan Mario Navarro, meteorólogo especialista en agroclimatología y director del Observatorio Salsipuedes, El Niño se presentará en etapas y su impacto sobre Santa Fe será directo y sostenido. El especialista advirtió que entre agosto y octubre podrían registrarse episodios extraordinarios de entre 250 y 300 milímetros en un solo evento en provincias como Santa Fe, Córdoba, Chaco, Formosa, Santiago del Estero, Tucumán y Jujuy. Para dimensionarlo: Rosario recibe en promedio unos 1.000 milímetros anuales. Trescientos milímetros en un día equivalen a casi un tercio de la lluvia de todo un año cayendo en horas.

El fenómeno no llegará de golpe ni de manera uniforme. Navarro trazó una hoja de ruta precisa: primero impactará en el NEA y el NOA, donde el período estacional de lluvias comenzará más temprano de lo habitual, entre el 14 de agosto y el 29 de septiembre, cuando normalmente arranca hacia fines de septiembre o principios de octubre. En el Litoral argentino, las precipitaciones se iniciarán en la segunda mitad de agosto, con acumulados de entre 150 y 250 milímetros desde el fin del invierno hasta el comienzo de la primavera.

Para la región Centro —que incluye el grueso del territorio productivo santafesino— se esperan acumulados de entre 170 y 250 milímetros durante agosto, septiembre y parte de octubre. Luego vendría una meseta relativa en noviembre, para volver a intensificarse hacia mediados o fines de diciembre y comienzo de enero de 2027. Pero el pico más crítico llegaría después: en la segunda parte del verano y el otoño de 2027, con precipitaciones abundantes desde mediados de febrero, durante marzo, abril y mayo, justo cuando la zona núcleo agrícola está en plena cosecha gruesa.

En materia de temperaturas, Navarro anticipó marcas elevadas de hasta 35 a 38 grados en octubre, noviembre y la primera parte de diciembre, lo que combinado con las lluvias intensas genera condiciones propicias para tormentas severas. Respecto de las heladas, se prevé que las últimas ocurran entre mediados de agosto y septiembre sobre el sudeste de Santa Fe, el sur de Córdoba y zonas de Buenos Aires y La Pampa.

Un dato que no debe perderse de vista: el especialista aclaró que no habrá un solo evento Niño sino dos consecutivos: uno que arranca este año y otro previsto para 2027/2028. Eso significa que la preparación que está haciendo Pullaro hoy no es para una emergencia puntual sino para una ventana de vulnerabilidad climática que se extenderá por al menos dos años.

Santa Fe tiene memoria larga en materia de inundaciones. El desastre de 2003, cuando el Salado desbordó y anegó miles de hogares en la capital provincial, dejó una herida institucional que todavía duele. Desde entonces, cada gobierno provincial ha tenido que demostrar que aprendió la lección. La apuesta de Pullaro es que esta vez la respuesta llegue antes que el agua.