El clásico rosarino vuelve al Gigante: Central y Newell's, cara a cara con mucho en juego

Lo que pasa en Rosario cuando hay clásico no tiene explicación racional. La ciudad cambia de ritmo, las conversaciones se vuelven más cortas y más tensas, y el aire tiene otra densidad. Este sábado, desde las 14.45, el Gigante de Arroyito vuelve a ser el epicentro de una rivalidad que no necesita presentación: Rosario Central recibe a Newell's Old Boys por la octava fecha del Torneo Clausura 2026.

En el papel, los números son casi un espejo. Ambos equipos suman 11 puntos en sus respectivas zonas, con tres victorias, dos empates y dos derrotas. El Canalla está séptimo en la Zona A; la Lepra, quinto en la Zona B. Pero los números no cuentan todo. El momento anímico de cada uno es bien distinto, y eso es lo que hace a este clásico más interesante que de costumbre.

Jorge Almirón llega al partido con el agua al cuello. El técnico de Central acumula tres partidos sin ganar si se cuentan todas las competencias: empató ante Talleres en Córdoba (2-2), quedó eliminado de la Copa Libertadores a manos de Corinthians (0-1), y la semana pasada cayó en casa ante Gimnasia de La Plata por 2 a 1. Perder en el Gigante duele siempre, pero perder en el Gigante antes de un clásico duele el doble. El idilio con la hinchada nunca terminó de consolidarse, y este partido puede ser definitorio para su continuidad.

Del otro lado, Frank Darío Kudelka llega con viento a favor. Newell's encadena tres partidos sin perder: dos victorias en el Coloso ante Banfield (2-1) y Riestra (2-0), más un empate ante Estudiantes en La Plata. El técnico, que llegó en febrero en un momento crítico para el club del Parque, fue encontrando el molde del equipo. Su único antecedente en clásicos rosarinos es el que más importa: la derrota de Central en el Coloso Marcelo Bielsa hace seis meses, el 1 de marzo, cuando el Canalla ganó 2 a 0 con goles de Ángel Di María y Enzo Copetti. Ese fue el debut de Kudelka en el banco leproso, y no salió como esperaba. Ahora busca revancha.

En cuanto a los equipos, hay algunas dudas que los técnicos dejaron abiertas hasta último momento. En Central, la gran pregunta es quién juega de 9: Copetti está peleado con el gol, pero Marco Ruben pide pista por historia y peso en el clásico. En Newell's, Matías Cóccaro arrastra molestias físicas pero todo indica que arrancaría desde el inicio.

El partido también tendrá su cuota de caras nuevas. Santiago Solari, el ex Racing que llegó en los últimos días, podría debutar con apenas un par de entrenamientos encima. Ya jugó clásicos de Avellaneda, pero este sería su primer derby rosarino. También estrenarían camiseta en un clásico Francisco Ortega, Lautaro Gianetti, Lucas Carrizo y Walter Mazzanti por el lado leproso. Del lado canalla, Badaloni y Giovani Cantizano pelean por minutos.

Dirige Yael Falcón Pérez, con Lucas Novelli en el VAR. Transmite TNT Sports para todo el país, y Radio 2 en AM 1230 y FM 90.1 para los que prefieren escucharlo con la voz de siempre.

Rosario se detiene. El resto puede esperar.