Los rescatistas santafesinos vuelven de Venezuela: caravana hasta el Cuartel de Bomberos

Vuelven los héroes. Los 40 rescatistas santafesinos que integraron la brigada especial USAR —Urban Search and Rescue, búsqueda y rescate urbano— regresan a Argentina después de una misión que los puso en el centro de una de las catástrofes más duras que vivió Venezuela en los últimos tiempos: dos terremotos que sacudieron el país caribeño y dejaron un tendal de destrucción en zonas que todavía hoy están contando los daños.

Con ellos vuelven también sus tres perros de búsqueda, compañeros inseparables en este tipo de operativos donde cada minuto cuenta y cada olfato puede significar la diferencia entre encontrar a alguien con vida o no. Esos animales entrenados son parte del equipo, no un accesorio: en el rescate urbano, son muchas veces los primeros en llegar donde ningún humano puede.

La recepción no va a ser discreta. Una caravana los esperará para acompañarlos hasta el Cuartel de Bomberos de Santa Fe, en un gesto que la ciudad le debe a quienes pusieron el cuerpo —literalmente— en medio de los escombros de otro país. Porque eso es lo que hace la brigada USAR: va donde la catástrofe es más feroz, donde los recursos locales se desbordaron, donde alguien tiene que meterse entre los restos de lo que fue una casa o un edificio y buscar señales de vida.

¿Cuántos argentinos saben que Santa Fe tiene una de estas unidades? Probablemente menos de los que deberían. La brigada USAR santafesina es parte de un sistema de respuesta internacional que se activa cuando los desastres superan la capacidad de los países afectados. No es la primera vez que estos hombres y mujeres cruzan una frontera para ayudar, y seguramente no será la última.

Lo que vivieron en Venezuela no fue un simulacro. Dos sismos consecutivos generaron el tipo de escenario que los rescatistas entrenan para enfrentar pero que, cuando se presenta de verdad, tiene una dimensión humana que ningún ejercicio puede replicar del todo: el llanto de una familia esperando noticias, los gritos ahogados bajo los escombros, el silencio que a veces es la peor respuesta posible. Eso es lo que estos 40 santafesinos fueron a enfrentar, y lo hicieron.

La caravana de bienvenida es el mínimo reconocimiento que merecen. Pero más allá del acto protocolar, lo que importa es que Santa Fe tiene una capacidad de respuesta humanitaria que pocas provincias argentinas pueden exhibir, y que esa capacidad se forja en el entrenamiento constante, en la inversión en equipamiento, y sobre todo en la vocación de personas que eligen este trabajo sabiendo perfectamente lo que implica.

Cuando lleguen al cuartel, van a bajar del vehículo con el cansancio de quien trabajó en condiciones extremas durante días. Pero también con algo que no se compra: la certeza de haber estado donde había que estar.