Murió el 'Gallego' Tortajada, el penalista rosarino que sobrevivió a una emboscada

Lo conocían como el "Gallego" Tortajada, y en los pasillos de los Tribunales provinciales de Rosario ese apodo era sinónimo de oficio, calle y años de pelea. Alberto Tortajada, uno de los penalistas más reconocidos del fuero local, murió este viernes 17 de julio y dejó un hueco difícil de llenar en la comunidad jurídica rosarina.

La noticia corrió rápido entre colegas, periodistas judiciales y operadores del sistema penal. La Asociación de Abogados Penalistas de Rosario fue una de las primeras en expresar su "profundo pesar" y lo definió como un "excelente profesional" de "gran honradez", destacando también su disposición para orientar a las nuevas generaciones. En redes sociales, los mensajes de despedida se multiplicaron a lo largo de la tarde.

Pero si hay una imagen que define la historia de Tortajada, esa no está en ninguna sala de audiencias. Está en la vereda de Montevideo al 2000, frente a los mismos tribunales donde pasó su vida profesional. Era la tarde del 7 de septiembre de 2012 y el abogado, que entonces tenía 71 años, ingresaba a su estudio cuando fue emboscado por un hombre que se había hecho pasar por cliente.

Lo que siguió fue brutal: varios disparos a quemarropa, balazos en el brazo y la espalda, y la única razón por la que Tortajada sobrevivió fue que el arma del atacante se trabó antes de que pudiera terminar el trabajo. Lo trasladaron de urgencia al Hospital de Emergencias Clemente Álvarez, donde fue intervenido quirúrgicamente. Salió con vida de milagro.

El autor material del atentado fue Pablo Peralta, quien años después recibió una condena a prisión perpetua. La investigación judicial reveló que Peralta había actuado por encargo de empresarios del rubro farmacéutico, en el marco de una trama de violencia que también incluyó el asesinato del policía Carlos Dolce. Una historia que, para Rosario, no era un caso más: era el síntoma de hasta dónde podía llegar la presión sobre quienes incomodaban a ciertos intereses.

Tortajada no se quedó callado ni cuando el tiempo pasó. En 2023, cuando Peralta solicitó prisión domiciliaria alegando problemas de salud, el abogado se presentó en la audiencia y se opuso al planteo. Sostuvo que la enfermedad debía ser debidamente acreditada. El hombre que casi lo mató pedía salir, y él fue a decir que no. Eso también habla de quién era el Gallego.

La trayectoria de Tortajada no estuvo exenta de sombras en su tramo final. En los últimos meses, su nombre apareció en el ámbito judicial en un contexto diferente: fue imputado, aunque en libertad, en una causa que investiga presuntas maniobras de protección vinculadas al juego clandestino. Una imputación que sus defensores consideraban injusta y que él mismo rechazaba, pero que formaba parte del expediente abierto al momento de su muerte.

Décadas de causas penales, muchas de alto perfil, una emboscada que no pudo con él, y una última etapa complicada en lo judicial. Esa es la historia completa del Gallego Tortajada. Rosario pierde a uno de esos abogados que ya no se fabrican en serie: los que aprendieron el oficio en la calle, en las audiencias, en los expedientes que pesan kilos. Que descanse en paz.