Murió la 'Oveja' Stec, histórico percusionista de Los Palmeras de Santa Fe

La cumbia santafesina amaneció este viernes con una noticia que golpeó fuerte a toda la movida tropical: murió Ricardo "Oveja" Stec, percusionista histórico que supo dejar su marca en algunas de las agrupaciones más importantes del género. Tenía 66 años.

Su nombre quizás no era el más conocido para el gran público, pero en el mundo de la cumbia del litoral era una figura respetada y querida. Stec fue tumbadorista de Los Palmeras entre fines de los años 80 y comienzos de los 90, una etapa clave en el crecimiento y consolidación del grupo que hoy es uno de los más populares de la Argentina. En esos años compartió escenarios y grabaciones con Rubén "Cacho" Deicas, Marcos Camino y José María Roa, pilares de la formación santafesina.

La propia agrupación lo despidió con un mensaje en redes que no dejó lugar a dudas sobre el afecto que le tenían: "Hoy nos toca despedir otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo 'Oveja' Stec". Pocas palabras, pero cargadas de peso.

Pero la historia de la "Oveja" arrancó mucho antes de Los Palmeras. A comienzos de los años 80 ya pisaba fuerte junto a Los del Bohío, donde participó en el disco "Los preferidos del ritmo caliente" y forjó una amistad con Juan Carlos Denis, líder de esa formación. Los del Bohío también lo despidieron en redes con una frase que resume bien lo que fue su paso por la escena: "Hoy se va un pedazo de aquella historia. Quedan su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo".

A lo largo de su carrera, Stec también pasó por Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas y RMG, entre otras agrupaciones. Fue, en definitiva, uno de esos músicos que no encabezan las marquesinas pero que son el esqueleto de un género: los que ponen el cuerpo en cada grabación, los que sostienen el ritmo cuando las luces apuntan a otro lado.

Fuera de los escenarios, la "Oveja" también se ganaba la vida como chofer de colectivos. Esa doble vida —el volante de día, los cueros de noche— dice mucho de una generación de músicos que construyeron la identidad de la cumbia santafesina sin glamour ni contratos millonarios, a puro amor por el ritmo.

¿Cuántos músicos como Stec sostuvieron en silencio el sonido que hoy llena estadios? La movida tropical tiene una deuda enorme con esa generación, y su partida es un recordatorio de que esa historia merece ser contada y preservada. "La movida tropical lo recordará siempre", escribieron desde una de las publicaciones que lo despidieron. Ojalá sea verdad.