Newell's clasificado a playoffs: la Lepra se metió entre los ocho en Rosario

Newell's se clasificó a los playoffs por primera vez desde la implementación del formato, tras la derrota de San Lorenzo ante Platense. El equipo de Frank Darío Kudelka llegó a la última fecha con una ventaja importante y confirmó su lugar entre los ocho de la Zona A.

La Lepra suma 22 puntos y ocupa el séptimo puesto de la Zona A, con un partido menos. Su registro es de cinco victorias, siete empates y apenas tres derrotas, un contraste claro con el flojo Apertura en el que terminó en los últimos puestos de su grupo.

El contraste con el comienzo de la temporada es evidente: Newell's venía de un Apertura muy flojo, con problemas futbolísticos que lo obligaron a mirar de cerca la tabla de promedios. En ese contexto, la llegada de Kudelka y el trabajo realizado durante el segundo semestre permitieron recuperar competitividad y sumar con regularidad.

El cambio de rumbo se apoya en la solidez defensiva: Newell's recibió menos de un gol por encuentro y sostuvo resultados incluso cuando no pudo imponerse desde el juego. Los siete empates muestran capacidad para competir y evitar derrotas en partidos cerrados.

El Coloso Marcelo Bielsa volvió a ser un fortín: el equipo terminó la fase regular como local sin derrotas, con cuatro triunfos y cuatro igualdades. Esa regularidad fue una de las bases para construir la clasificación.

Resultados como la victoria ante Central Córdoba, el empate sin goles frente a San Lorenzo y la igualdad ante Unión le permitieron sostenerse en puestos de clasificación durante el tramo decisivo. Kudelka ordenó al equipo, redujo los espacios entre líneas y lo hizo más difícil de superar.

Sin una producción ofensiva arrolladora, Newell's consiguió ser un conjunto más equilibrado y difícil de superar. Kudelka encontró una estructura que le permitió al equipo ser más ordenado, reducir los espacios entre líneas y competir con mayor intensidad.

En el ataque, Matías Cóccaro se convirtió en una referencia ofensiva, mientras que Santiago Solari, Walter Mazzantti y otros integrantes del ataque aportaron alternativas para llegar al gol. La continuidad de varios futbolistas también fue clave en la recuperación.

La posición final determinará el rival en los cruces: Newell's puede terminar séptimo u octavo y todavía conserva una posibilidad de acercarse al quinto puesto si se dan determinadas combinaciones. Los posibles adversarios son Gimnasia de La Plata, Argentinos Juniors, Rosario Central o River.

Los octavos de final se jugarán a partido único y en la cancha del equipo mejor ubicado. Por eso, además de celebrar una clasificación que parecía lejana meses atrás, la Lepra deberá esperar el cierre de la fase regular para conocer su próximo cruce.