Newell's recibe a Vélez en el Coloso con bajas sensibles y ganas de seguir arriba

Lo que arrancó con ilusión en el Coloso Marcelo Bielsa se complicó más rápido de lo esperado. Newell's abre la fecha 9 del Torneo Clausura ante Vélez, uno de los equipos que mejor fútbol viene mostrando en la Liga Profesional, y el partido ya le está exigiendo más de lo que el Rojinegro hubiera querido.

El equipo de Frank Kudelka salió con un solo cambio respecto al clásico: Jerónimo Russo por Franco Escobar en la defensa, baja obligada por una distensión en el aductor. Durante los primeros 15 minutos, la Lepra dominó con presión alta, abriendo la cancha por los extremos y buscando con diagonales. Parecía que el plan funcionaba. Pero el fútbol tiene esa costumbre de cambiar de opinión.

De a poco, Vélez se acomodó, dejó de perder la pelota tan rápido y empezó a encontrar los espacios que la defensa rojinegra no supo cerrar. El primer golpe llegó en una contra: Elías Gómez lanzó un pase al vacío para Ronaldo Martínez, habilitado por Russo y a espaldas de los centrales, y el centrodelantero no perdonó ante la salida del arquero Josué Reinatti. 1-0 para el Fortín en el Parque Independencia.

La reacción del local llegó recién sobre el final del primer tiempo, pero sin concretar. Walter Mazzantti tuvo una chance que le tapó Blas Marchiori junto al palo, y después le quedó a Matías Cóccaro para definir, pero el remate le salió demasiado débil y el arquero lo controló sin problemas. Dos ocasiones, ningún gol. Esa es la deuda que Newell's tiene que saldar en el complemento.

El contexto de la semana para Kudelka fue agridulce. Las malas noticias llegaron juntas y pegaron fuerte: se confirmó que Mateo García sufrió un esguince de rodilla derecha con rotura de ligamentos cruzados y deberá ser operado en los próximos días. Una pérdida enorme para el mediocampo rojinegro, que ya venía ajustando piezas. A eso se sumó la baja de Escobar, que tampoco estará disponible por su lesión muscular.

Pero no todo fue oscuridad. Entre las buenas noticias, el club logró que Facundo Guch no fuera convocado por la selección argentina sub 19 para los Juegos Suramericanos que se disputarán en Santa Fe. Y la otra, quizás la más importante para el partido de hoy: Cóccaro está bien físicamente y es titular, después de varios partidos en los que su estado generó dudas.

Del otro lado, Vélez llega con el hambre propio de un equipo que no se conforma. Viene de vencer a Estudiantes, uno de los dos representantes argentinos que siguen en Copa Libertadores, y aunque la eliminación por penales ante Boca en Copa Argentina dolió, parece haber funcionado como combustible. La única baja del Fortín es Matías Pellegrini, que llegó a la quinta amarilla, y en su lugar Manuel Lanzini vuelve al once inicial. No es precisamente un reemplazante menor.

Newell's tiene historia reciente a favor en el Coloso: ganó los dos últimos partidos de local ante Riestra y Banfield, y tampoco perdió en las dos salidas anteriores del estadio. La racha existe. La pregunta es si alcanza para sostenerla ante un rival de este nivel, y con el marcador ya en contra.