Pampa Energía cierra la única planta de caucho sintético de Argentina en Santa Fe
La empresa de Marcelo Mindlin decidió cesar la producción en Puerto General San Martín, dejando en vilo más de 140 puestos de trabajo. El sindicato petroquímico amenaza con medidas de fuerza si llegan los telegramas de despido. El cierre se produce un día después de que Pampa anunciara una inversión millonaria en Bahía Blanca.
Pampa Energía comunicó al sindicato petroquímico que cerrará su planta de caucho sintético ubicada en Puerto General San Martín, en el cordón industrial al norte de Rosario. La decisión pone en riesgo más de 140 puestos de trabajo directos y encendió las alarmas en un sector que ya venía golpeado por cierres sucesivos en la industria química y petroquímica nacional.
Lo que se cierra no es una planta más: era la única instalación activa de caucho sintético en todo el país y, históricamente, la primera en operar en Sudamérica. El complejo perteneció originalmente a la ex PASA Petroquímica y hace una semana ya había parado su producción. Ahora la empresa confirmó que el cese será definitivo.
El secretario general del Soepu (Sindicato de Obreros y Empleados Petroquímicos Unidos), Mauricio Brizuela, confirmó que la notificación llegó este martes durante una reunión convocada por la propia empresa. «Nos pidieron una reunión y nos informaron que cesaban la producción. Hace dos años sufrimos el cierre de la planta de Dow. Esta es una situación similar», describió el dirigente, trazando un paralelismo con otro golpe reciente al sector.
El argumento de Pampa Energía es que «no hay mercado local para el caucho». Y esa afirmación tiene un nombre propio detrás: el cierre de Fate, la histórica fábrica argentina de neumáticos, que era uno de los principales compradores del insumo producido en Puerto San Martín. Sin ese cliente ancla, la cadena productiva se rompe. Brizuela lo sintetizó con claridad: «Fate era uno de los mayores compradores de Argentina». Un cierre arrastra al otro.
Frente a la decisión empresaria, el sindicato rechazó de plano la propuesta de retiros voluntarios que planteó la compañía para evitar el costo de los despidos formales. «Quieren acordar con los compañeros retiros voluntarios para evitar el costo de los despidos. Acá de voluntario no hay nada. Los trabajadores tienen mucha antigüedad», cuestionó Brizuela. Y fue contundente respecto a las medidas de fuerza: «Cuando haya un telegrama de despido, vamos a parar la planta». La empresa ya desvinculó a personal contratado fuera de convenio, lo que indica que el proceso está en marcha.
El secretario gremial Rodrigo Jordana puso el foco en el impacto humano del cierre. «Tenemos muchos compañeros con problemas de salud. Perder este trabajo es tremendo. Es casi imposible para algunos reinsertarse en otro trabajo», advirtió. Y amplió la mirada hacia el tejido económico local: «Los compañeros dejan su sueldo en la zona», recordando que el efecto multiplicador de estos empleos industriales se siente en el comercio y los servicios de toda la región.
El timing del anuncio no pasó desapercibido. Pampa Energía comunicó el cierre de la planta santafesina apenas un día después de anunciar una inversión multimillonaria para construir una planta de urea en Bahía Blanca, orientada a abastecer la demanda vinculada al desarrollo de Vaca Muerta y el sector agroindustrial. La lógica empresaria es clara: concentrar recursos en los sectores con mayor rentabilidad y retiro estratégico de los que no la tienen. Desde una perspectiva de eficiencia de mercado, la decisión tiene coherencia interna; el problema es el costo social que deja atrás.
La empresa controlada por Marcelo Mindlin, Gustavo Mariani, Damián Mindlin y Ricardo Torres —con participación del fondo estadounidense BlackRock— es uno de los actores más relevantes del sector energético argentino: controla el 12% de la generación eléctrica nacional, el 85% de la transmisión eléctrica y el 60% del transporte de gas natural del país. Su apuesta está claramente puesta en la energía y los hidrocarburos, no en la industria petroquímica de valor agregado.
El cierre en Puerto General San Martín es, en definitiva, el síntoma de una tensión estructural que atraviesa a la economía argentina: la reconversión hacia sectores extractivos y de servicios avanza, mientras las cadenas industriales de mayor complejidad —y mayor empleo por unidad de producción— se van desarmando eslabón por eslabón.
Preguntas frecuentes
¿Por qué cierra la planta de caucho sintético de Pampa Energía en Puerto San Martín?
Pampa Energía alega que no hay mercado local suficiente para el caucho sintético, en parte porque cerró Fate, una de las principales fábricas de neumáticos del país y uno de los mayores compradores del insumo.
¿Cuántos trabajadores quedan sin empleo con el cierre de la planta?
Más de 140 puestos de trabajo directos están en riesgo. El sindicato Soepu rechazó la propuesta de retiros voluntarios y amenaza con medidas de fuerza si llegan telegramas de despido.
¿Era la única planta de caucho sintético de Argentina?
Sí. La planta de Puerto General San Martín era la única activa en el país y la primera en haber operado en toda Sudamérica. Su cierre implica que Argentina dejará de producir caucho sintético.
¿Qué relación tiene el cierre con la inversión de Pampa en Bahía Blanca?
El cierre en Santa Fe se anunció un día después de que Pampa confirmara una inversión millonaria para construir una planta de urea en Bahía Blanca, orientada a Vaca Muerta y el agro, lo que refleja una reorientación estratégica de la empresa hacia sectores más rentables.