Santa Fe declaró emergencia hídrica provincial por El Niño hasta abril 2027

La Legislatura de Santa Fe sancionó este jueves la ley que declara la emergencia hídrica en todo el territorio provincial, con vigencia hasta el 30 de abril de 2027 y posibilidad de extenderse otros seis meses si las condiciones lo exigen. La norma fue aprobada por unanimidad en ambas cámaras, lo que habla tanto de la gravedad del escenario meteorológico como de la presión política que genera ignorarlo.

El fundamento técnico es contundente: informes del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) indican una probabilidad cercana al 100% de continuidad de la fase cálida de El Niño durante el trimestre julio-agosto-septiembre de 2026. Más preocupante aún, un informe del 21 de julio señaló que esas probabilidades se mantienen altas durante el resto del año y que aumentan las chances de una intensidad fuerte o muy fuerte desde la primavera. No es alarmismo: es meteorología.

El legislador José Corral fue uno de los que durante el debate en Diputados advirtió sobre las previsiones de lluvias superiores a los valores normales, recordando antecedentes de episodios previos del fenómeno que dejaron pérdidas millonarias en la provincia. La historia de Santa Fe con las inundaciones no necesita demasiada presentación: el 2003 sigue siendo una herida abierta para miles de familias rosarinas y santafesinas.

La ley establece un régimen de excepción que habilita al Estado provincial a acelerar la ejecución de obras, contrataciones e intervenciones destinadas a prevenir y mitigar los efectos de lluvias intensas y crecidas. Entre las obras contempladas figuran limpieza de canales, construcción de terraplenes y defensas, alteos, canalizaciones, lagunas de retardo y endicamientos, además de trabajos sobre caminos rurales y vías de comunicación.

Uno de los puntos centrales es la creación del Fondo de Emergencia Hídrica, integrado por partidas presupuestarias, aportes del Tesoro Nacional y otros recursos. El Ministerio de Obras Públicas quedará facultado para otorgar subsidios y aportes no reintegrables a municipios y comités de cuenca mediante procedimientos abreviados, con destino específico a obras, maquinaria y equipamiento.

La norma también amplía las facultades del Poder Ejecutivo provincial para disponer medidas de atención inmediata a personas afectadas y asistir a municipios en situación de emergencia. En casos donde no exista más de un proveedor disponible y la urgencia lo requiera, se podrá contratar directamente, aunque la ley exige que los mecanismos garanticen transparencia, igualdad y competencia entre oferentes. Aquí está el punto que hay que seguir de cerca: las emergencias son históricamente el terreno fértil para la discrecionalidad y el gasto sin control.

La ley incorpora además la posibilidad de establecer restricciones transitorias sobre bienes privados cuando sean necesarias para ejecutar obras de protección, y declara de utilidad pública y sujetos a expropiación los inmuebles ubicados en zonas donde se ejecuten esas obras. El Ejecutivo determinará qué propiedades resultan necesarias, lo que abre un capítulo sensible en materia de derechos de propiedad que deberá monitorearse con atención.

El proyecto había recibido media sanción del Senado una semana antes y fue convertido en ley este jueves por la Cámara de Diputados. Hubo diferencias entre oficialismo y oposición sobre aspectos puntuales de la norma, aunque todos los bloques acompañaron la declaración de emergencia. Cuando el agua amenaza, la grieta se achica, al menos en el discurso.

Para Rosario y el cordón metropolitano, la emergencia hídrica no es un concepto abstracto. La ciudad está atravesada por arroyos entubados, tiene zonas bajas históricamente vulnerables y una infraestructura de desagüe que acumula décadas de promesas incumplidas. Que la provincia cuente ahora con herramientas legales para actuar con mayor velocidad es una buena noticia. Que esas herramientas se usen con eficiencia y sin que el dinero de emergencia termine en el circuito habitual de la obra pública discrecional, eso ya es otra historia.