Newell's pierde a Escobar y Kudelka busca soluciones ante Vélez en Rosario

Lo que empezó como un punto rescatado en el Gigante de Arroyito ahora le complica la semana a Newell's. El empate agónico ante Central dejó algunas facturas físicas que Frank Kudelka tendrá que resolver antes del viernes, cuando la Lepra reciba a Vélez en el Coloso desde las 17 horas, por la novena fecha del Clausura.

El problema más concreto es el de Franco Escobar. El defensor, que venía siendo titular como lateral izquierdo tanto ante el Canalla como ante Estudiantes, abandonó la cancha en Arroyito con una molestia muscular que lo pone en duda para el partido del viernes. Todo indica que no llegaría en condiciones, y Kudelka ya evalúa quién lo reemplaza.

Las opciones que maneja el DT son dos. La más probable es el regreso de Jerónimo Russo a la banda izquierda, un lugar que ya conoce. La otra alternativa implica un movimiento de tablero: correr al zaguero Lucas Carrizo al lateral y meter a otro central, ya sea Bruno Cabrera o Oscar Salomón. Ninguna es ideal, pero el fútbol no siempre da opciones cómodas.

Y si eso fuera poco, hay otra duda en la ofensiva. El extremo Walter Mazzantti también terminó el clásico con dolores y fue reemplazado por Juan Ignacio Ramírez a diez minutos del final. Su presencia ante el Fortín todavía no está confirmada. Si no llega, Kudelka podría apostar por el juvenil Thomas Ríos o darle una oportunidad a Mateo García, ambos suplentes en Arroyito, aunque el ex Instituto ingresó en el segundo tiempo.

¿Cuánto pesa perder a dos piezas clave en la misma semana? Depende de cómo reaccione el plantel. Y la Lepra, en ese sentido, viene dando señales alentadoras: cuatro fechas sin derrotas en el Clausura, con victorias ante Deportivo Riestra y Banfield como local, y empates ante Estudiantes y Central de visitante. Una racha que le da confianza, pero que ahora enfrenta su examen más difícil.

Porque Vélez no es cualquier rival. El equipo de Guillermo Barros Schelotto es el único invicto del campeonato y está segundo en la Zona A con 16 puntos, los mismos que el líder Gimnasia de Mendoza, aunque con peor diferencia de gol. Un equipo en estado de gracia que llega al Coloso con todo el envión de una campaña impecable.

La Lepra tiene historia, tiene cancha y tiene público. Pero el viernes necesitará también tener los once más aptos posibles. Con o sin Escobar, con o sin Mazzantti, Kudelka deberá encontrar la fórmula para frenar a uno de los mejores equipos de este Clausura. El Coloso, como siempre, va a estar ahí para empujar.