Japon llega al Mundial con hambre de gloria: puede romper la maldicion

Lo que viene haciendo Japon en el futbol mundial no es casualidad. La seleccion del Sol Naciente fue la primera en sellar su boleto al Mundial tras una eliminatoria arrasadora en Asia, y ahora se planta en la cita maxima con una ambicion que ya no esconde: romper de una vez por todas la barrera de los octavos de final.

Segun informo Rosario3, los numeros de la clasificatoria nipona hablan por si solos. Siete triunfos, dos empates y una sola derrota en diez fechas, con goleadas que dejaron en claro que este Japon no vino a hacer turismo. El 7-0 a China y el 6-0 a Indonesia fueron apenas una muestra del potencial ofensivo que maneja Hajime Moriyasu.

¿Sera esta la generacion que rompa el maleficio? Porque hay que decirlo sin vueltas: Japon lleva tres Mundiales consecutivos cayendo en octavos de final. En Corea-Japon 2002, Sudafrica 2010, Rusia 2018 y Qatar 2022, siempre la misma historia. Llegan, ilusionan, compiten, pero no pueden dar el salto definitivo.

Esta vez el panorama es distinto. Wataru Endo, el volante del Liverpool que ya sabe lo que es jugar en la elite europea, llega a su tercer Mundial con la experiencia necesaria para liderar. A su lado, Hiroki Ito del Bayern Munich aporta solidez defensiva, mientras que Takefusa Kubo de la Real Sociedad promete ser la carta de creatividad que tanto necesitan.

El grupo que les toco no es sencillo: Paises Bajos, Tunez y Suecia. Los holandeses arrancan como favoritos, pero tanto los africanos como los nordicos pueden complicar cualquier calculo. Para Japon, la clave estara en el debut del 14 de junio ante los Oranje en Dallas.

Moriyasu, que asumio despues del Mundial de Rusia 2018, ya demostro que sabe manejar la presion. Llevo al equipo hasta octavos en Qatar y ahora tiene la oportunidad de escribir historia. La pregunta es si esta generacion dorada del futbol japones finalmente podra dar el paso que tanto esperan sus hinchas.

Con ocho participaciones mundialistas consecutivas y un crecimiento sostenido en las ultimas decadas, Japon ya no es la cenicienta asiatica de los '90. Hoy es una seleccion que compite de igual a igual y que tiene todo para soñar en grande. El momento es ahora.