Murió Jorge Messi: Lionel llega a Rosario para despedir a su papá

Esta vuelta a casa será distinta a todas. Lionel Messi aterriza en Rosario sin que Jorge, su papá, esté para recibirlo. El hombre que fue su primer hincha, su manager, su sostén, murió en la mañana del sábado 8 de agosto tras una larga enfermedad, y el mundo entero sintió el golpe.

La noticia sacudió a la ciudad que lo vio nacer. En los barrios, en los bares, en las redes: el nombre de Jorge Messi circuló con esa mezcla de dolor y respeto que se reserva para los que se van dejando una huella real. No era un personaje público en el sentido estricto, pero cualquier rosarino sabe que detrás del mejor jugador de la historia hubo un padre que apostó todo, que cruzó el océano con su hijo de 13 años para que ese sueño no se apagara en la puerta de un consultorio médico.

Leo tomó un vuelo desde Miami en cuanto pudo. El arribo al aeropuerto Islas Malvinas de Rosario está previsto para las 20 horas. Desde allí, el reencuentro con su familia: Matías, Rodrigo, su madre Celia, y los suyos más cercanos. La despedida será íntima, privada y breve. Sin cámaras, sin protocolo, sin el ruido que suele rodear cada paso del capitán de la Selección.

¿Cuántas veces volvió Messi a Rosario en los últimos años y fue una fiesta? Esta vez, la ciudad lo recibe en silencio. Y ese silencio dice más que cualquier bandera.

El crack tenía un compromiso deportivo esta noche con Inter Miami, que debía enfrentarse a Monterrey —dirigido por Matías Almeyda— por la Leagues Cup. Ese partido, claro, quedó en un segundo plano absoluto. Hay cosas que están por encima del fútbol, y Jorge Messi era una de ellas.

Según trascendió, al día siguiente Lionel regresará a Estados Unidos. La despedida será breve porque así lo pidió la familia: sin exposición, sin multitudes, con el dolor adentro y la intimidad como único escudo posible.

Jorge Messi tenía 68 años. Trabajó en una fábrica de acero en Rosario antes de que la vida de su familia cambiara para siempre. Fue el hombre que negoció con el FC Barcelona el primer contrato de Lionel —la famosa servilleta de papel donde quedó plasmado el acuerdo—, y que durante décadas acompañó cada paso de su hijo desde las sombras, sin buscar el protagonismo que muchos en su lugar habrían aprovechado. Eso, en este mundo, no es poco.

Rosario hoy está de duelo. No el duelo ruidoso de los grandes eventos, sino ese otro, el que se siente en el pecho cuando se va alguien que formó parte de una historia que nos pertenece a todos un poco.