Una esperanza concreta para millones de familias que sufren el drama del Alzheimer. Según informó El Ciudadano, un revolucionario estudio del Mass General Brigham demostró que un simple análisis de sangre puede detectar esta enfermedad años antes de que aparezcan los primeros síntomas o cambios en las resonancias magnéticas cerebrales.
La investigación, publicada en Nature Communications, se enfocó en el biomarcador pTau217, una proteína que funciona como una alarma temprana del deterioro neurológico. Los científicos siguieron durante ocho años a 317 adultos mayores cognitivamente sanos, de entre 50 y 90 años, del prestigioso Estudio del Cerebro Envejecido de Harvard.
"Antes creíamos que la detección mediante tomografía por emisión de positrones era el primer indicio de la progresión de la enfermedad de Alzheimer", explicó Hyun-Sik Yang, autor principal del estudio. Pero los resultados fueron contundentes: la proteína pTau217 se puede detectar mucho antes de que aparezcan anomalías en las tomografías de amiloide, esas placas características que se acumulan en el cerebro entre 10 y 20 años antes de los síntomas.
El descubrimiento cobra especial relevancia después de que el año pasado la FDA estadounidense aprobara la primera prueba de sangre para Alzheimer. Esta alternativa es más económica y menos invasiva que las punciones lumbares y las tomografías PET, procedimientos que no están al alcance de todos los bolsillos en nuestro sistema de salud.
Los participantes del estudio se sometieron a análisis de sangre regulares, exploraciones cerebrales repetidas y pruebas cognitivas a largo plazo. Los resultados fueron reveladores: niveles más altos de pTau217 predecían una progresión más rápida de la patología del Alzheimer, incluso cuando las exploraciones cerebrales iniciales parecían completamente normales.
"Al anticipar quiénes desarrollarán amiloide en el futuro, estamos intentando adelantarnos a los acontecimientos para permitir una predicción más temprana", destacó el coautor Jasmeer Chhatwal. Los científicos proyectan que estos análisis podrían convertirse en controles rutinarios de salud, democratizando el acceso al diagnóstico temprano.
Para las familias argentinas que conviven con esta realidad, este avance representa una luz de esperanza. La detección precoz no solo permitiría planificar mejor el cuidado del paciente, sino también acceder a tratamientos que podrían retrasar la progresión de esta enfermedad devastadora que afecta a más de 500.000 personas en nuestro país.
Comentarios (12)
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Ojalá llegue pronto a Argentina. Mi mamá tiene 78 años y me preocupa mucho este tema. Los estudios actuales son carísimos.
Excelente avance científico. Como neurólogo puedo confirmar que la detección temprana es clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
¿Y cuánto va a costar acá? Porque si es como todo lo que llega de afuera, va a ser solo para los que tienen obra social cara.
@Rosarino escéptico Tenés razón, pero al menos es un paso adelante. Mi suegra se hizo todos los estudios y gastamos una fortuna.
Perdí a mi viejo por Alzheimer. Si esto puede ayudar a otras familias a prepararse mejor, bienvenido sea.
Muy buena noticia! Ojalá el gobierno invierta en salud pública para que todos puedan acceder a estos estudios.
¿Pero sirve de algo detectarlo temprano si no hay cura? Solo vas a vivir con la angustia de saber que lo vas a tener.
@Marcelo Gutierrez Claro que sirve! Podés planificar, hacer tratamientos preventivos, organizar la familia. La información siempre es poder.
En el Hospital Italiano ya están haciendo algunos estudios experimentales. Hay que estar atentos a los avances locales también.
Tengo 72 años y varios casos en la familia. ¿Alguien sabe si ya se puede pedir este análisis en algún lado?
@Jubilada preocupada Por ahora solo está en investigación. Consultá con tu neurólogo, capaz te puede orientar mejor.
Trabajo en neurociencias y puedo confirmar que este tipo de biomarcadores son el futuro del diagnóstico. Esperemos que llegue pronto al país.