Lo que pasó este miércoles en las sierras de San Juan no se olvida fácil. Un helicóptero Bell 412 contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) perdió contacto mientras sobrevolaba una zona remota entre Valle Fértil, Jáchal y el límite con La Rioja. Adentro iban siete personas. Ninguna sobrevivió.
Entre los muertos está Matías 'Ronco' Valenzuela, piloto rosarino que trabajaba en UTV Aeroemergencias, una empresa de servicios de emergencias aéreas con base en Rosario. La noticia cayó como un balde de agua fría en la comunidad aeronáutica de la ciudad y en todos los que lo conocieron.
"Perdimos a uno de nuestros pilotos, una persona muy querida. Más allá de ser un excelente profesional, era una gran persona", dijo Fernando Scabuzzo, colega y piloto de UTV, en diálogo con Telenoche Rosario. Las palabras le salían despacio, con el peso de quien tiene que dar una noticia que no quiere dar.
Pero Scabuzzo no hablaba solo como compañero de trabajo. Hablaba como alguien que le debe la vida. En abril de 2024, el propio Scabuzzo sufrió un accidente en Pueblo Esther cuando el helicóptero en el que viajaba junto a un mecánico se precipitó a tierra. Ambos resultaron heridos. Fue el Ronco Valenzuela quien encabezó el operativo de rescate.
"Teníamos una conexión muy especial porque hace dos años él fue quien me rescató de mi accidente. Puedo decir que salvó mi vida. Ahora nos enteramos de lo que pasó y no pudimos hacer nada porque ocurrió muy lejos", relató Scabuzzo con la voz quebrada. "Cuando recibimos la noticia, todo ya había sucedido."
Eso resume quién era el Ronco: el tipo que aparecía cuando todo se derrumbaba. Brigadistas, rescatistas, bomberos y policías viajaban junto a él en esa aeronave. Gente que, como él, dedicó su vida a ayudar a otros. El accidente ocurrió mientras la tripulación participaba de una capacitación del Plan Nacional de Manejo del Fuego y se dirigía a La Rioja para sumarse al combate de un incendio forestal. Murieron haciendo lo que hacían siempre: yendo hacia donde otros huyen.
Los otros seis fallecidos son dos brigadistas de la AFE, el director de Protección Civil de San Juan y tres altos mandos de la Policía provincial vinculados al área de Bomberos. Siete vidas. Siete familias destrozadas.
Tras perder contacto con la aeronave, se desplegó un operativo de búsqueda que localizó el lugar del impacto en un sector de difícil acceso del Parque Provincial Ischigualasto, conocido mundialmente como el Valle de la Luna. Un paisaje inhóspito, de roca y silencio, que se convirtió en el escenario de una tragedia.
Scabuzzo fue claro respecto a las causas: todavía no hay respuestas y sería imprudente especular. "En la aviación hay cientos de cosas que pueden salir mal, pero para eso está la Junta, que será la encargada de determinar cuál fue el motivo de este accidente", señaló. La Junta de Investigación de Accidentes ya interviene en el caso junto a equipos del Ministerio de Seguridad Nacional.
Lo que sí está claro es que el Bell 412 era, según Scabuzzo, "una máquina nueva y con mucho equipamiento". No fue una falla de mantenimiento evidente. No fue descuido. Fue algo que todavía no tiene nombre, y eso, de alguna manera, hace todo más difícil de procesar.
La comunidad de pilotos en Argentina es pequeña, como dijo Scabuzzo. Se conocen, se cuidan, se avisan. Esta vez el aviso llegó tarde y con la peor noticia posible. El Ronco Valenzuela dedicó toda su vida a la lucha contra el fuego y al rescate. Que haya muerto en eso, yendo a ayudar, dice todo sobre quién era. Rosario lo llora.
Comentarios (15)
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Que noticia tan triste. Gente que dedicó su vida a salvar a otros y así termina. Mi más sentido pésame a las familias de todos los que iban en ese helicóptero.
El Ronco le salvó la vida a su compañero y ahora su compañero tiene que vivir con eso. Imaginate la carga que es eso. Fuerza Fernando.
Siete personas. Siete. Todas yendo a combatir un incendio para proteger a otros. Esto debería estar en todos los medios nacionales, no solo en los portales locales.
Yo no entiendo cómo un helicóptero nuevo, con todo el equipamiento, puede caer así sin más. Algo pasó ahí y espero que la Junta de Accidentes lo investigue en serio y no lo archiven como siempre.
La Junta de Investigación existe exactamente para esto. Hay que darles tiempo y no especular. Scabuzzo lo dijo bien: abrir hipótesis a pocas horas es imprudente.
Sí, pero 'darles tiempo' en Argentina muchas veces significa que el informe final aparece en tres años y nadie se acuerda más. Ojalá me equivoque en este caso.
Trabajo en aviación y puedo decir que el Bell 412 es una aeronave muy confiable. Que haya caído en esas condiciones es realmente inusual. Las condiciones meteorológicas de la zona y el terreno son factores que siempre complican. Hay que esperar el informe técnico.
Qué historia la de Scabuzzo... el Ronco lo rescató a él y ahora él tiene que despedirlo. La vida es muy cruel a veces.
Estos son los héroes de verdad. No los que salen en televisión. Los que se suben a un helicóptero en medio de un incendio sin saber si vuelven.
Mi hijo es bombero voluntario y cada vez que sale a un operativo yo me quedo con el corazón en la mano. Esta noticia me parte el alma. Fuerza a todas las familias.
Che, ¿alguien sabe si UTV Aeroemergencias va a hacer algún homenaje público? Sería bueno que Rosario se junte a despedirlo como corresponde.
Ojalá. Este hombre merece que la ciudad lo reconozca. Que no sea solo un comunicado en redes y listo.
Y mientras tanto el gobierno nacional ni aparece a dar la cara. Siete muertos trabajando para el Estado y los funcionarios brillan por su ausencia.
El Ministerio de Seguridad Nacional informó que intervienen equipos de rescate y organismos especializados. Está en la nota. Antes de opinar, leer.
Un comunicado de prensa no es 'dar la cara'. Pero bueno, cada uno entiende lo que puede.