La cumbia santafesina llora la pérdida de uno de sus referentes más queridos. Roberto Oscar Cabral, el hombre que el mundo de la música tropical conoció como Pastor De Los Santos, murió a los 66 años en la ciudad de Paraná, donde pasó sus últimos meses luchando contra una enfermedad oncológica terminal con metástasis que fue deteriorando su salud de manera irreversible.
Su historia comenzó en el corazón popular de Santa Fe. Nacido el 29 de julio de 1960 en el barrio La Gran China, Cabral encontró en la música su destino casi desde la adolescencia. Con apenas 16 años ya pisaba escenarios como integrante de Tropical Maracaibo, dando los primeros pasos de lo que sería una carrera de más de cinco décadas.
Su recorrido por la movida tropical del Litoral fue construyéndose banda por banda, escenario por escenario. A los 22 años participó de la creación de Los del Palmar y luego integró el Grupo Trinidad, dos formaciones que marcaron etapas clave de su trayectoria. Pero el momento bisagra llegó en 1986, cuando se sumó a Los Tekilas: fue allí donde nació el apodo de Pastor De Los Santos, el nombre artístico que lo acompañaría para siempre y que se volvió sinónimo de cumbia santafesina auténtica.
Con ese nombre emprendió también su camino como solista, grabando el disco «Qué pasará mañana» junto al grupo Los Dobles, una nueva etapa que lo consolidó como figura independiente dentro del género. A lo largo de su vida acumuló alrededor de 73 producciones discográficas, un número que habla por sí solo de una dedicación casi monástica a la música. Su obra atravesó todos los formatos de la industria: desde los vinilos y casetes que sonaban en los bailes del Litoral hasta las plataformas digitales de la era contemporánea.
Lo que hace aún más notable su historia es que Pastor nunca dejó de crear. En 2025 lanzó «Trampa y Fuego», su último material discográfico, un álbum de diez canciones que grabó mientras ya enfrentaba el avance de la enfermedad. Una muestra de la fibra de los artistas populares que no conocen el retiro: siguen hasta el final.
Ese final, sin embargo, estuvo atravesado por una realidad que duele doble: además de la enfermedad, Cabral enfrentó serias dificultades económicas durante sus últimos meses en Paraná. La situación puso en evidencia una vez más la desprotección que sufren muchos artistas populares cuando más lo necesitan, sin redes de contención institucional que estén a la altura de sus trayectorias.
Fue la sociedad civil la que respondió. En junio de 2026, la ONG Impacto Juvenil organizó un homenaje solidario en vida en la Plaza San Agustín, un acto que buscó reconocer su aporte cultural y acompañarlo en ese momento difícil. El gesto habla de la huella que dejó en su comunidad: la gente que lo quiso no esperó a que muriera para decírselo.
La cumbia santafesina es mucho más que un género musical: es parte de la identidad cultural del Litoral, de los barrios, de las fiestas populares y de generaciones que crecieron bailando sus ritmos. Pastor De Los Santos fue uno de sus constructores más persistentes. Con más de 70 discos y cinco décadas sobre los escenarios, su legado queda grabado en la historia de la música popular argentina.
Comentarios (13)
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Qué tristeza enorme. Pastor era parte del alma de Santa Fe. Lo escuché toda mi vida en los bailes del barrio, en los cumpleaños, en las fiestas. Esa música es nuestra identidad y él fue uno de los que la construyó. Descanse en paz.
73 discos. SETENTA Y TRES. Y murió con dificultades económicas. Algo está muy mal en cómo este país trata a sus artistas populares.
Totalmente de acuerdo. Los artistas de cumbia, chamamé, folklore popular nunca tienen el reconocimiento institucional que merecen. Mientras tanto otros con dos discos tienen subsidios y premios. Una vergüenza.
No exageremos, tampoco. Hay programas de apoyo a la cultura popular en Santa Fe. El problema es más complejo que echarle la culpa al Estado.
Lo vi en el homenaje de la Plaza San Agustín en junio. Estaba flaco, pero con una energía increíble. Cantó, agradeció, se emocionó. Me alegra que haya podido vivir ese reconocimiento antes de irse.
Que lindo lo que hizo Impacto Juvenil. Eso es comunidad de verdad. No esperar al velorio para decirle a alguien lo que vale.
Mi viejo lo escuchaba siempre. Cuando era chico me parecía música de grandes. Ahora entiendo por qué le gustaba tanto. Había algo genuino en esa cumbia que ya no se hace igual.
¿Alguien sabe si va a haber un acto oficial en Santa Fe? Me parece que el municipio debería hacer algo para homenajear a un artista de esta trayectoria.
Ojalá Monteverde tome nota y se organice algo desde el municipio. La cultura popular merece ese reconocimiento institucional.
Grabó su último disco en 2025 estando enfermo. Eso se llama amor por la música. Cuántos artistas de hoy aguantarían eso. Un grande.
La cumbia santafesina tiene una identidad única que mucha gente de Buenos Aires ni conoce. Pastor fue uno de los que la puso en el mapa. Lamentable pérdida.
Descansá Pastor. Los del barrio no te olvidamos.