Lo que durante años fue una deuda pendiente de la provincia con sus propios recursos naturales —y con los vecinos que cada verano vieron arder las islas frente a Rosario— tuvo este martes un capítulo nuevo. El gobernador Maximiliano Pullaro presentó oficialmente la primera flota aérea propia de Santa Fe para combatir incendios, en un acto realizado en el hangar de la flota provincial del Aeropuerto Internacional Rosario "Islas Malvinas".
"Hoy le podemos decir a los santafesinos que tenemos una flota aérea preparada para combatir los incendios", afirmó el mandatario ante pilotos, funcionarios y personal de Protección Civil. La frase sonó a reivindicación: durante años, la provincia dependió de medios nacionales o de otras provincias para enfrentar los grandes focos ígneos que castigaron el territorio.
La flota está compuesta por dos aeronaves. La estrella del acto fue el Air Tractor Fire Boss, un avión anfibio monomotor con capacidad para transportar 3.000 litros de agua, que puede abastecerse directamente desde ríos, lagunas o embalses mediante un sistema de carga en movimiento —sin necesidad de aterrizar. Según Pullaro, se trata del monomotor más grande del mundo y el de mayor tecnología disponible en Argentina. La inversión para incorporarlo fue de 5.700 millones de pesos. La segunda aeronave es un helicóptero Helibras AS 350 B2, recuperado y equipado con un helibalde para descargar agua sobre focos activos.
El origen de la decisión tiene nombre y fecha. Pullaro recordó que la compra del avión fue impulsada tras los incendios en las islas frente a Rosario y, especialmente, por el gran foco ígneo que arrasó la localidad de Cacique Ariacaiquín en febrero de 2025. "Entendimos que era una picardía tener un río tan cerca de la provincia y no contar con este tipo de aeronaves que permitirían sofocar muy rápidamente los incendios", sostuvo el gobernador, con una autocrítica que también apuntó —aunque sin decirlo— a gestiones anteriores.
¿Cuánto puede cambiar esto en la práctica? El jefe de pilotos Gustavo González fue concreto: "Se pueden cargar y lanzar muy rápido y se complementan. Ante un foco de incendio, si lo agarramos a tiempo, en una hora de trabajo el fuego puede estar apagado". Ambas aeronaves ya realizaron sus primeras pruebas operativas el lunes sobre el río Paraná, frente a la costa rosarina, con resultados satisfactorios.
La estrategia no se limita a los equipos. Santa Fe firmó un convenio con la provincia de Córdoba —en el marco de la Región Centro— para la formación y colaboración de pilotos especializados en combate aéreo de incendios. Un acuerdo que reconoce que la experiencia cordobesa en este campo es significativamente mayor, dado que esa provincia lleva años lidiando con incendios forestales de gran escala.
Desde ahora, ambas aeronaves estarán bajo la coordinación de la Secretaría de Protección Civil, en conjunto con Bomberos Zapadores y Bomberos Voluntarios. La pregunta que queda en el aire —y que el tiempo responderá— es si esta inversión llegó antes o después de la próxima temporada crítica. Los incendios en el Delta del Paraná no esperan: suelen recrudecer entre agosto y noviembre, cuando la vegetación está seca y el viento del norte sopla fuerte.
Por ahora, Santa Fe tiene algo que nunca tuvo: sus propios ojos y sus propias alas sobre el fuego.
Comentarios (13)
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Ya era hora. Cada verano mirábamos cómo ardían las islas y el humo nos tapaba Rosario entero, y la provincia no tenía nada propio para actuar. Ojalá no sea solo para la foto.
5700 millones de pesos para un avión. Mientras tanto los hospitales sin insumos. Prioridades, che.
Respondo al que dice que es plata tirada: ¿sabés cuánto cuesta un incendio grande en pérdidas de fauna, flora, viviendas y salud pública? Esto es inversión preventiva, no gasto.
Sí, muy lindo el argumento, pero con esa plata también se podían comprar respiradores para el Heca. No es blanco o negro.
Viví el verano del 2023 con el humo de las islas. Mis hijos no podían salir al patio. Si esto evita que se repita, bienvenido sea.
El Air Tractor Fire Boss es una máquina seria, no es un capricho. Lo usan en España, en California, en Australia. Que Santa Fe lo tenga es un salto cualitativo real en capacidad de respuesta.
Pullaro siempre con los actos, siempre con las fotos. Después a ver si el avión sale cuando haya que salir de verdad.
El convenio con Córdoba me parece lo más inteligente del anuncio. Córdoba tiene años de experiencia en esto. Aprender de los que saben es de gestión seria.
Che, alguien sabe si esto cubre también el norte de la provincia o solo la zona de Rosario y el Delta?
Por lo que dice la nota, operan desde el aeropuerto de Rosario pero pueden moverse a cualquier punto donde haya agua para cargarse. El norte también entraría en el radio de acción.
Cacique Ariacaiquín quedó destruido en febrero del año pasado y recién ahora tienen el avión. Tarde, pero bueno.
No entiendo por qué critican todo. Esto es concreto, es real, lo probaron ayer en el Paraná. No es un PowerPoint, es un avión que existe.
Que alguien le explique a Pullaro que el problema de los incendios en las islas también tiene que ver con quema intencional para despejar terrenos. El avión apaga, pero no investiga.