Lionel Scaloni se presentó ante la prensa en la víspera del cruce de eliminación directa contra Cabo Verde en el Mundial 2026 con un mensaje claro: respeto al rival, confianza en el grupo y el corazón partido por una tragedia que lo tocó de cerca.
El entrenador nacido en Pujato, Santa Fe, abrió la conferencia de manera inusual. Antes de responder cualquier pregunta sobre fútbol, tomó unos segundos para referirse al accidente automovilístico ocurrido en la provincia que lo vio crecer, donde tres juveniles del club Juventud de Malabrigo perdieron la vida. «Es terrible lo que pasó. Les mando un fuerte abrazo a las familias de los chicos que fallecieron», expresó con visible conmoción. El gesto no pasó desapercibido: un técnico en la antesala de un partido mundialista eligió hablar primero de lo humano.
Ya en el plano deportivo, Scaloni fue contundente al evaluar a Cabo Verde, selección africana que sorprendió en la fase de grupos y se ganó un lugar en los octavos de final. «Es un buen equipo, lógicamente que nos va a poner las cosas difíciles», advirtió el DT, en sintonía con el tono cauteloso que lo caracteriza desde que asumió el cargo en 2018. Y amplió su lectura del torneo: «Se están viendo partidos muy parejos, no va a ser fácil».
El análisis de Scaloni refleja una realidad que el Mundial 2026 —el primero con 48 selecciones participantes— viene confirmando partido a partido: el nivel se niveló hacia arriba y las sorpresas abundan. En ese contexto, ningún rival puede tomarse a la ligera, ni siquiera para la actual campeona del mundo.
Sobre el estado del plantel, el entrenador transmitió tranquilidad y destacó especialmente el compromiso defensivo de las figuras. «Lo que me están garantizando es que van a dejar todo y que cuando tienen que defender también son un espectáculo», afirmó, en una frase que resume la identidad colectiva que construyó este equipo desde Qatar 2022. En ese sentido, ponderó el ejemplo que da el propio Lionel Messi: «Ver correr a jugadores de la categoría de Leo te da la sensación de que el equipo está», señaló, subrayando cómo el capitán marca el estándar de entrega para el resto del grupo.
Otro eje de la conferencia fue el rol del público argentino en las sedes de Estados Unidos. Scaloni fue enfático en que el fervor de las tribunas no debe leerse como presión sino como combustible. «Lo de los hinchas argentinos siempre es un plus, esta Selección transmite algo más», sostuvo. Y cerró esa idea con una imagen potente: «Los jugadores son un hincha más, lo sentimos como un refuerzo». La masiva presencia de argentinos en ciudades como Miami, Dallas y Nueva York convirtió varios estadios en una suerte de localía improvisada para la Albiceleste.
El partido contra Cabo Verde se disputará en el marco de los octavos de final del Mundial, la instancia donde el torneo entra en su fase de eliminación directa y cada error puede costar la eliminación. Argentina llega como una de las grandes favoritas al título, pero Scaloni prefiere bajar el tono y hablar de trabajo, entrega y respeto al rival. Una fórmula que, hasta ahora, le dio resultados.
Comentarios (13)
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Scaloni es un fenómeno. Que haya arrancado la conferencia hablando de los pibes de Malabrigo antes que del partido dice todo de la persona que es. Un tipo con los pies en la tierra.
Cabo Verde no es cualquier cosa, ojo. En este Mundial ya vimos como se cayeron equipos que parecían seguros. Scaloni hace bien en no confiarse.
Lo de Malabrigo es una tristeza enorme. Tres pibes con toda la vida por delante. Que Scaloni los haya nombrado desde el otro lado del mundo significa mucho para esas familias.
Siempre con la misma canción de 'el rival es difícil, no va a ser fácil'. Che Scaloni, ¡somos campeones del mundo! Un poco más de confianza no vendría mal.
Esa humildad que criticas es exactamente lo que nos llevó a ganar el Mundial. Antes teníamos técnicos que salían a hablar de ganar 5-0 y terminaban eliminados en cuartos. Dejalo trabajar.
No digo que sea soberbio, digo que a veces parece que va a perder antes de jugar. Hay un punto medio entre la soberbia y el derrotismo preventivo.
Lo que dijo de Messi corriendo me emocionó. Es verdad, cuando lo ves así al Leo te contagia una energía especial. Este equipo tiene algo diferente.
Cabo Verde me parece un rival accesible pero en eliminación directa cualquier cosa puede pasar. Esperemos que no se confíen los jugadores aunque el técnico no se confíe.
Soy de Santa Fe y me llegó mucho que Scaloni haya mencionado a los chicos de Malabrigo. Acá la noticia fue un golpe durísimo. Que el técnico de la Selección los recuerde desde Estados Unidos es un gesto enorme.
Los hinchas argentinos en EEUU son una locura. Vi videos del estadio y parecía el Monumental. Eso también juega a favor.
Me parece bien el respeto al rival pero seamos honestos: si Argentina no pasa Cabo Verde es un fracaso rotundo. No hay otra lectura posible.
Totalmente de acuerdo, pero justamente para no tener esos fracasos es que Scaloni prepara cada partido como si fuera una final. No es casualidad que estemos acá.